La organización internacional del Reino Unido para las relaciones culturales y las oportunidades educativas, el British Council, ha reconocido a la ONCE con uno de los UK–Spain British Council Awards, creados con motivo del 85.º aniversario de la institución en España. 

La entrega de estos premios tuvo lugar, el pasado 17 de febrero, en la residencia del embajador británico en Madrid en un acto que reunió a representantes del ámbito educativo, cultural e institucional de ambos países. 

A la ceremonia, presidida por Sir Alex Ellis, embajador del Reino Unido en España, y por Sylvia Edvinsson, directora del British Council en España, acudieron la consejera general de Políticas Sociales de la ONCE, Ana Díaz, y el director de Educación, Empleo y Braille de la ONCE, Román Martínez, quienes recogieron el galardón otorgado a la Organización por su labor en favor de la inclusión educativa y la movilidad internacional de jóvenes con discapacidad. 

Según reconocía Román Martínez, "saber o pensar que vamos a poder seguir contando con una institución como el British Council cerca en este camino de seguir mejorando, es muy positivo. Por ejemplo, estamos intentando trabajar con ellos todo lo relacionado con la acreditación de los niveles oficiales de idiomas o establecer un protocolo para que cualquier persona ciega o con deficiencia visual pueda solicitar presentarse a un examen oficial que cuente con el material adaptado, con el examen adaptado, con las herramientas necesarias. Entonces, recibir este reconocimiento nos hace pensar que estamos yendo de la mano y que el British tiene ese interés en seguir avanzando en todas esas cosas que nos faltan y que creemos que es súper interesante para las personas ciegas y con discapacidad visual”.

Intensa colaboración

La ONCE mantiene un convenio con el British Council desde hace seis años, que establece la colaboración para garantizar la accesibilidad de materiales y plataformas, formar al profesorado y facilitar la participación del alumnado con ceguera o deficiencia visual grave en cursos del British Council.

Entre otras acciones, se han llevado a cabo cursos para favorecer el aprendizaje y mejora del nivel de inglés y desarrollar habilidades digitales en este alumnado e impulsar la formación del profesorado del British Council, tanto en España como en el Reino Unido, la evaluación de la accesibilidad de los materiales online y la adaptación progresiva de materiales y plataformas educativas.

También se han celebrado campamentos de enseñanza de la lengua inglesa para alumnado impartidos por profesorado del British Council, en coordinación y previa formación por parte del profesorado de la ONCE.

Además, el British Council ofrece en sus cursos un descuento para alumnado ONCE, y desde la Organización se proporciona la formación necesaria al profesorado, la adaptación de materiales cuando es necesaria y el asesoramiento que se requiera.

El British Council busca aumentar la contratación de personas con discapacidad y para ello se han establecido los medios para actuar de forma coordinada con la ONCE a la hora de la difusión de ofertas y búsqueda de candidaturas. La colaboración también incluye apoyo en la adaptación de puestos y protocolos para empleados.

Como lo resumía el director de Educación de la ONCE: “Contar con un grupo como el British Council como compañero de viaje ayuda mucho a lo que nosotros intentamos o necesitamos conseguir a nivel educativo, que es la inclusión educativa de nuestro alumnado. Estamos trabajando mucho con ellos en diferentes áreas. Por un lado, el British Council nos está ayudando a contar con, o a que ellos cuenten con material accesible, tanto físico como digital; contar con equipos docentes con conocimientos para atender a alumnado con discapacidad visual; también se ha hecho una formación a todo el profesorado que imparte los cursos de inglés del British Council; y luego, lógicamente, el trabajo con el alumnado de forma directa para hacerles ver la importancia de la adquisición de un idioma, en este caso el inglés. Como hemos hecho algún tipo de formación con ellos y el alumnado se ha sentido cómodo porque lo ha tenido todo a su disposición, lógicamente está siendo una experiencia maravillosa con el British”.

UK–Spain British Council Awards

Los UK–Spain British Council Awards reconocen iniciativas que fomentan las relaciones educativas y culturales entre el Reino Unido y España, mejoran la enseñanza y el aprendizaje del inglés, impulsan la innovación, la inclusión y la diversidad, y generan impacto social y transformador. 

En el marco del 85.º aniversario de la institución en España, se han otorgado ocho reconocimientos, cinco a instituciones y tres a trayectorias personales. Además de la ONCE, han recibido un galardón, entre otros, el Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes; la Fundación Teatro La Joven; el historiador Paul Preston, o la directora del Hay Festival Sheila Cremaschi.

Durante su intervención, el embajador británico subrayó que “en un escenario de cambio profundo, la colaboración no es menos necesaria, sino más exigente. Importa con quién cooperamos y cómo lo hacemos. Y el Reino Unido y España son socios de confianza, unidos por valores compartidos y una clara apuesta por la apertura y el intercambio”, dijo Alex Ellis. 

Por su parte, Sylvia Edvinsson, directora del British Council en España, señaló que desde la llegada de la organización al país en 1940 se ha mantenido una convicción constante: “Desde hace 85 años, el British Council trabaja en España con la certeza de que la educación, la cultura y el aprendizaje del inglés son herramientas poderosas para construir relaciones duraderas basadas en la confianza y el entendimiento mutuo”. 

La selección de los galardonados corresponde a un jurado independiente formado por profesionales del ámbito institucional, educativo y de la comunicación, que asegura una evaluación plural de las candidaturas.