Dentro de su gira por España, la Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG) ha realizado en La Laguna (Santa Cruz de Tenerife) una exhibición en la que mostró a la ciudadanía cómo se trabaja con estos animales para ser uno de los elementos fundamentales en la autonomía y seguridad de las personas ciegas. Bajo el lema ‘Mucho más que un perro’, más de 500 personas, procedentes de distintos centros educativos de la isla y ciudadanía en general, fueron testigos en el Complejo Deportivo Islas Canarias de diversos ejercicios de obediencia y concentración realizados por estos animales junto a las instructoras de movilidad Natalia Romero y Eva Povedano, que estuvieron acompañadas por Queen y Zyan.  

Ambas mostraron en un circuito cómo es el proceso de adiestramiento para que los perros puedan salvar obstáculos, subir o bajar escaleras, cruzar pasos de cebra, buscar puertas o permanecer en una cafetería o en cualquier medio de transporte a los pies de una persona ciega como Alexandra Almodóvar y Yasmina García, usuarias de perro guía de Tenerife, que explicaron cómo es su vida diaria junto a Quiubi y Kina.  

También participaron y fueron guiadas a ciegas por un perro la concejala de Bienestar Social y Calidad de Vida del Ayuntamiento de La Laguna, María Cruz Acosta; la directora general de discapacidad del Gobierno de Canarias, Dulce Gutiérrez; y la diputada del Común de Canarias, Dolores Padrón. Estuvieron acompañadas por el director de la ONCE en Tenerife, Miguel Ángel Déniz, y el presidente del Consejo Territorial de la ONCE en Canarias, Abel Herrera, entre otras autoridades. 

Cómo comportarse ante un perro guía

Los asistentes tuvieron la oportunidad de conocer las distintas etapas por las que atraviesa un perro hasta convertirse en los ojos de una persona ciega (crianza, socialización, adiestramiento, vida diaria y retirada) y  repasaron algunos consejos para saber cómo comportarse ante un perro guía. 

El primero de ellos es que no se les ofrezca ningún tipo de comida a los perros, ya que pueden tener alguna intolerancia alimentaria y se les puede provocar un problema digestivo que perjudique su salud y bienestar, además de alterar el apoyo diario que le brinda a la persona ciega a la que acompaña. 

También recordaron la importancia de no distraer la atención del perro mientras caminan junto a una persona ciega, una acción que realizan gustosamente, pero que requiere de su concentración para garantizar su seguridad.

Otro de los consejos para la ciudadanía es que aquellas personas que tienen perros de compañía no los dejen sueltos si hay un perro guía cerca, y los mantengan siempre controlados a su lado.

Los perros guía también disfrutan de muchos momentos de descanso y esparcimiento, pero es importante respetar su labor mientras van guiando, y dejar el juego y los saludos para cuando no lleven el arnés.

Además, si se quiere dar alguna indicación a la persona ciega, cabe recordar que nunca se debe tirar de la correa ni del arnés del perro. Simplemente, hay que dirigirse a ella, preferiblemente, por su lado derecho, el contrario al perro.

También se recordó que las personas usuarias de perro guía tienen reconocido legalmente, en toda España, el derecho de acceder, acompañadas del mismo, a todos los lugares, espacios, establecimientos y transportes públicos o de uso público, un aspecto que a veces genera problemas ante el desconocimiento de la sociedad. 

En sus 35 años de historia, la Fundación ONCE del Perro Guía ha entregado más de 3.800 perros, siendo cerca de mil los que en la actualidad caminan junto a otras tantas personas ciegas por las calles y pueblos de nuestro país. En las Islas Canarias hay 38 perros guía en activo (24 en Gran Canaria, 12 en Tenerife, 1 en Fuerteventura y 1 en Lanzarote).